Interview: „Der Markt ist riesig“

GP: Dem DAK-Report zur Folge erhält ein knappes Drittel der Versicherten mit Neuerkrankung an Gonarthrose bzw. mit Entwicklung eines akuten Behandlungsbedarfs nach einer längeren behandlungsfreien Zeit innerhalb eines Zeitraums von zwei Jahren nach Diagnosestellung ein Hilfsmittel verordnet. Wie bewerten Sie die Ergebnisse des Reports?

Torsten Schweizer: Ich glaube, dass viele Gonarthrose-Patienten nicht versorgt sind. Der Markt ist riesig. Nur ein Indiz: Für die Rekrutierung von Studienteilnehmern zu unserer DiGA Re.Flex haben wir in unserer Tageszeitung in Nürtingen eine Anzeige geschaltet. Die Resonanz war enorm. Wir bekamen über 200 Anrufe und führten zwei Informationsveranstaltungen durch. Von den Betroffenen waren die wenigsten mit einem Hilfsmittel versorgt. Die meisten nehmen einfach nur Schmerzmittel oder Diclofenac-Salbe.

GP: Woran liegt das?

Ralph Römer: Operationen rund um das Knie sind wirtschaftlich attraktiv. Das betrifft nicht nur künstliche Kniegelenke (Knie-TEP), sondern auch die Umstellungsosteotomie. Manche niedergelassenen Ärzte empfehlen auch gerne IGeL-Leistungen, wie z.B. Hyaluronsäure. Außerdem wissen viele immer noch zu wenig über die Möglichkeiten moderner Bandagen und Orthesen. Daher sind medizinische Hilfsmittel im Therapieprozess unterrepräsentiert. Dabei sieht die leitlinien-gerechte Behandlung die Verwendung von entlastenden medizinischen Hilfsmitteln, wie z.B. eine Knieorthese, sowie die Stärkung der knieumgebenden Muskulatur im Rahmen von Sport- und Bewegungstherapie vor.

GP: Wie wollen Sie die Versorgung von Gonarthrose-Erkrankten verbessern?

Schweizer: Wir haben gleich nach der Veröffentlichung Kontakt zur DAK aufgenommen. Denn die Krankenkasse vertritt die gleiche Philosophie wie wir: Die Patienten müssen so früh wie möglich mit einem gezielten Bewegungstraining beginnen. Das bringt eine signifikante Verbesserung. Mit unserer digitalen Gesundheitsanwendung (DiGA) Re.Flex wollen wir den Therapieprozess unterstützen. Dabei handelt es sich um einen digitalen Trainingsassistenten für die Gonarthrose-Therapie. Eine Studie mit der Sportmedizin der Uni Tübingen hat den Nutzen des Programms nachgewiesen. Die Betroffenen haben signifikant weniger Schmerzen, und ihre Lebensqualität steigt.

GP: Wie funktioniert die Versorgung mit der DiGA?

Römer: Grundsätzlich ist der Orthopädie- und Sanitätsfachhandel im DiGA-Prozess nicht vorgesehen. Wir glauben aber, dass er einen entscheidenden Mehrwert für die Patienten liefern kann. Über eine Dienstleistungspauschale integrieren wir den Sanitätsfachhandel in den Versorgungsprozess. Wir sind überzeugt, dass Gonarthrose-Patienten dort am besten aufgehoben sind. Wir setzen auf die Leistungserbringer vor Ort, da deren Fachkräfte den Patienten einen zusätzlichen Service rund um die Einweisung in die DiGA bieten können. Mit ausgewählten Partnern setzen wir das jetzt schon so um. Arthrose schreitet immer weiter voran, da der Knorpel nicht wiederhergestellt werden kann. Der Sanitätsfachhandel begleitet einen Gonarthrose-Patienten daher ein Leben lang – ein sehr spannender Markt also.